全国青少年科技创新大赛（简称：创新大赛）是一项具有20多年历史的全国性青少年科技创新成果和科学探究项目的综合性科技竞赛，是面向在校中小学生开展的具有示范性和导向性的科技教育活动之一,是目前我国中小学各类科技活动优秀成果集中展示的一种形式。创新大赛的英文名称为：China Adolescents Science & Technology Innovation Contest（英文缩写：CASTIC）。今年是第23届。

　　创新大赛前身为创办于1982年的“全国青少年科技创新大赛”和1991年“青少年生物和环境科学实践活动”，2002年八家主办单位将两个比赛整合为每年一届的“全国青少年科技创新大赛”。

　　大赛宗旨是推动青少年科技活动的蓬勃开展，培养青少年的创新精神和实践能力，提高青少年的科技素质，鼓励优秀人才的涌现。

　　创新大赛的活动内容包括竞赛活动和展示活动两个系列。竞赛活动包括青少年科技创新成果竞赛和优秀科技教师评选。展示活动包括优秀科技实践活动展览和少年儿童科学幻想绘画展览。

　　参赛者要首先参加基层的活动。省（区、市）级竞赛的部分优胜者，由各省（区、市）按规定名额和要求推荐参加创新大赛。

　　竞赛活动由主办单位进行表彰和奖励。展示系列活动由大赛组委会进行表彰和奖励。 创新大赛接受有关企业和社会机构设立的专项奖励。根据专项奖设立原则，评选出专项奖获奖项目，予以奖励。

　　全国青少年科技创新大赛作为我国中、小学各类科技活动优秀成果集中展示的一种形式，目前，已成为我国国内面向在校中小学生开展的规模最大、层次最高的青少年科技教育活动，同时也成为科技界、教育界共同为未成年人健康成长和思想道德建设所做的一件实事。每年从基层学校到全国大赛，有近1500万名青少年参加不同层次的活动，具有广泛的活动基础。经过选拔挑选出的500多名青少年科技爱好者相聚一起进行竞赛、展示和交流活动，又成为青少年展示科技活动的最新成果、展现学习收获与青春风采的一次盛会。

　　大赛的活动内容包括青少年在科技实践活动和研究性学习过程中产生的发明创造作品和科学研究项目优秀成果的评选、优秀科技实践活动展览、少年儿童科学幻想绘画获奖作品展览和优秀科技教师及优秀科技活动方案的评选。活动的根本宗旨在于培养青少年的创新精神和实践能力，提高青少年的科技素质，激励年轻一代健康成长。

　　全国青少年科技创新大赛不仅是国内青少年科技爱好者的一项重要赛事，而且已与国际上许多青少年科技竞赛活动建立了联系，每年都有从大赛中选拔出优秀的科学研究项目参加INTEL国际科学与工程大奖赛（Intel ISEF）等国际青少年科技竞赛活动。近几年来，我国青少年在国际科技竞赛中均取得了优异的成绩。

　　2000年，英特尔（中国）有限公司成为该赛事的领衔赞助商。同年，该赛事成为英特尔国际科学与工程大奖赛在中国的联系赛事之一。英特尔为创新大赛设立了“英特尔少年英才奖”，并选送优秀的中国学生参加一年一度在美国举行的Intel ISEF总决赛。英特尔还与中国科学技术协会合作，从2002年起在“全国青少年科技与创新大赛”上举办教师论坛，并设立“英特尔优秀科技教师奖”，以奖励指导青少年科技教育创新活动的优秀科技教师。

　　从2000年开始，在CASTIC获得最高奖项的选手，在英特尔的赞助下参加下一年的Intel ISEF。至今年第59届Intel ISEF大赛，共计203名中国学生参与了134个项目的竞赛，并赢得141个奖项。其中，来自中国上海的朱元晨在2004年获得的最高奖项“英特尔基金会青年科学精英奖”，他目前在美国哈佛大学攻读计算机博士学位。

　　Intel ISEF大赛的“行星链接计划”，为那些参加大赛的学生们提供一个以自己的名字命名小行星的机会。其中类别奖一等奖和二等奖获得者的姓名将被发送给国际天文学联合会（IAU），享有小行星命名权。

　　在去年CASTIC大赛上走出去参加今年Intel ISEF的学生中，福建厦门双十中学的方兴分别获得特等奖和一等奖；广东深圳市高级中学18 岁的邱军分别获得一等奖和二等奖；上海华东师范大学第二附属中学17 岁的白雪霏获得二等奖。这意味着天空上真的将多出3颗以他们的名字命名的小行星。